Nous sommes en 2020, et jouer à un jeu vidéo ne se limite plus à faire tourner un disque dans votre console et à appuyer sur le bouton d’alimentation. Au lieu de cela, nous avons maintenant des téléchargements numériques et, plus récemment, des services de diffusion de jeux qui vous permettent de commencer instantanément à jouer aux derniers titres sans avoir à installer quoi que ce soit ou à faire un achat à la carte.
Deux des plus grands services de diffusion en continu de jeux – Google Stadia et xCloud de Microsoft – n’en sont qu’à leurs débuts, et chacun d’eux promet une liberté et une facilité d’utilisation sans précédent pour les joueurs. Ils se feront certainement concurrence, mais quand il s’agira de choisir entre Google Stadia et xCloud, qui s’annonce comme le service le plus impressionnant ? Voici ce que nous savons d’eux jusqu’à présent.
Comment marche Stadia et xCloud ?
Il n’y a pas de console ou de boîte dédiée nécessaire pour jouer aux jeux sur Google Stadia ou Project xCloud, mais les deux services ne fonctionnent pas non plus de manière identique. Selon les systèmes que vous possédez, l’un ou l’autre pourrait sembler être le meilleur choix, surtout si vous avez une préférence dans les jeux auxquels vous jouez.
Google Stadia est conçu pour fonctionner avec votre navigateur web Chrome. Lors des premiers tests en tant que « Project Stream », il ne pouvait être utilisé que sur les ordinateurs de bureau, mais vous pouvez maintenant l’utiliser sur des appareils comme les téléphones et les tablettes. Comme il utilise votre compte Google, cela signifie théoriquement que vous pourrez arrêter de jouer à un jeu sur votre PC et commencer à jouer sur votre téléphone en quelques instants seulement.
Actuellement, Stadia prend en charge les télévisions via Chromecast Ultra ainsi que les téléphones à pixels et une sélection d’autres appareils. Une mise à jour de février 2020 ajoute la prise en charge de plusieurs autres appareils, dont les téléphones Samsung Galaxy S8 ou plus récents, le Razer Phone et le Razer Phone 2, ainsi que le ASUS ROG Phone et le ASUS ROG Phone II. La liste complète des appareils compatibles peut être consultée ici.
Le xCloud de Microsoft ne semble pas offrir un tel niveau de transparence, mais comme la technologie est basée sur l’infrastructure Xbox existante, vous pourrez transporter toutes vos sauvegardes et données dans le Cloud sur les appareils que vous utilisez pour le xCloud et vos autres jeux Xbox. Si vous jouez à un jeu sur votre Xbox One à la maison et que vous partez ensuite pour une semaine, vous devriez pouvoir en profiter par streaming depuis votre téléphone pendant votre absence. C’est là que l’un des autres avantages de xCloud entre en jeu : vous pourrez utiliser votre propre console Xbox comme serveur pour diffuser des jeux en continu. Cela inclut tous les jeux que vous avez achetés pour votre Xbox, et vous pouvez le faire sans payer de frais d’abonnement.
Pendant sa période de prévisualisation, xCloud prend en charge les appareils Android fonctionnant avec la version 6.0 ou plus récente et les appareils iOS fonctionnant avec iOS 13.0 ou plus récent. Les joueurs ont été invités après s’être inscrits et une invitation n’est pas garantie. Le programme sera pris en charge sur les PC Windows 10 et les téléphones et tablettes Android, et d’autres sont prévus à l’avenir.
Manettes Stadia vs manettes xCloud
L’approche de liberté de choix de Google Stadia se poursuit pour les contrôleurs que la plateforme utilisera. Vous êtes libre d’utiliser plusieurs manettes de jeu populaires que vous possédez déjà, notamment la manette DualShock 4 de la PlayStation 4 et les manettes Xbox One et Xbox Adaptive Controller de Microsoft. La souris et le clavier sont également pris en charge.
Toutefois, pour une interactivité plus spécifique à la plate-forme, vous pouvez utiliser la manette Google Stadia. En termes de facteur de forme, elle se situe quelque part entre la manette de la Xbox et celle de la PlayStation, avec une disposition similaire des boutons et des manettes, et est dotée d’un bouton de partage. Elle comprend également un bouton Google Assistant qui vous permet de parler dans un microphone et d’obtenir des conseils pour vos jeux à la volée. La manette Google Stadia est connectée à la plateforme par Wi-Fi (au lieu de Bluetooth) et vous rapportera 69,99 $.
xCloud fonctionne un peu différemment. En utilisant une connexion Bluetooth, vous pouvez coupler une manette Xbox One standard avec l’appareil de votre choix et jouer aux jeux en utilisant le même schéma de contrôle que celui que vous auriez sur votre console Xbox – dans les démonstrations, la manette est montée sur un téléphone pour ce faire. Toutefois, les jeux seront également dotés d’interfaces de commande tactiles spécialement conçues pour ceux qui ne veulent pas transporter de manette avec eux. Nous avons vu Sea of Thieves utiliser ce type de saisie lors d’une démonstration, et il a fait correspondre les actions à des boutons virtuels à l’écran. Vous pourrez même utiliser une manette DualShock 4 pour jouer à des jeux Xbox si vous êtes un maniaque.
Notez que la première utilisation des manettes Xbox One n’était pas compatible avec le Bluetooth. La façon de le savoir est de vérifier le plastique entourant le bouton Xbox sur le dessus de la manette. Si le plastique est connecté aux boutons du pare-chocs, il s’agit d’une ancienne manette qui n’a pas la fonction Bluetooth intégrée. S’il n’y a pas de pièce de plastique supplémentaire autour du bouton de la Xbox, cela signifie qu’elle est plus récente et qu’elle est compatible avec le Bluetooth intégré.
En bref, les deux services de streaming offrent une certaine flexibilité quant aux contrôleurs que vous pouvez utiliser – avec quelques légères différences. Heureusement, la plupart des contrôleurs les plus populaires travailleront avec chaque service.
Qualité du streaming
Google et Microsoft ne promettent pas la même qualité de streaming sur leurs services, du moins en ce qui concerne la résolution. Cela n’est guère surprenant, car les consoles Xbox de Microsoft continuent d’être la destination privilégiée pour les jeux 4K et HDR.
Google Stadia prend en charge les jeux en 4K avec HDR et 60 images par seconde, et baissera à une résolution de 720p pour ceux dont la vitesse d’Internet est plus lente. À l’avenir, il pourrait atteindre une résolution de 8K et 120 images par seconde, mais ce ne sera peut-être pas avant un certain temps. Le GPU que Google utilise dans ses centres de données permet d’atteindre une puissance de 10,7 TFLOPS, soit près du double de celle de la Xbox One X. Pour faire tourner des jeux à 4K, les joueurs auront besoin d’une vitesse Internet de 35 Mbps ou plus. Lors de nos tests sur Google Stadia, nous avons constaté que la qualité d’Assassin’s Creed Odyssey était bonne, mais pas aussi impressionnante que s’il avait été exécuté sur une console.
Grâce à l' »API de capacités de flux » incluse dans ce que Google a appelé le « Playability ToolKit », les développeurs ont un accès en direct aux capacités de flux d’un joueur, y compris le HDR, le son surround et la résolution. Cela leur permettra d’ajuster les paramètres de jeu à la volée, offrant ainsi les meilleurs réglages possibles pour les joueurs.
En outre, le chef de produit Khaled Abdel Rahman a abordé les problèmes de latence avec Stadia à l’E/S de Google, en disant que l’équipe a des sessions de recherche hebdomadaires en plus des tests à plus grande échelle. L’équipe s’efforce de trouver un équilibre qui fonctionne avec les nombreux facteurs incohérents dans la situation de chaque joueur.
Microsoft n’a pas donné de détails sur les objectifs de résolution pour xCloud, mais il va utiliser ses propres 54 centres de données Azure pour alimenter le service. Etant donné que le service doit être lancé pour Android dans moins d’un mois, il est préoccupant que Microsoft n’ait pas clairement défini ses objectifs visuels – ce qui pourrait être un signe qu’il ne sera pas aussi beau que ses concurrents, au moins au lancement. En raison de la connectivité Bluetooth locale, et en supposant que le service ait une faible latence, il devrait offrir aux joueurs une expérience comparable à celle qu’ils obtiennent sur la Xbox One ou le PC, mais pour l’instant, ce n’est pas encore clair.
Ce que les joueurs pourraient ne pas obtenir, cependant, c’est une expérience comparable à celle des prochains systèmes PlayStation et Xbox. Selon Frederik Schreiber, vice-président de 3D Realms, les systèmes PS5 et Xbox Series X seront bien plus puissants que les Stadia en particulier. Nous savons déjà que la PS5 et la Xbox Series X auront un support 8K intégré, ce qui est déjà un bond en avant par rapport à ce que les stades peuvent faire actuellement. De plus, chacun des systèmes de la prochaine génération sera doté d’un système de ray tracing et pourra prendre en charge jusqu’à 120 images par seconde.
Jeux stadia vs jeux sur xCloud
Google Stadia propose actuellement plusieurs jeux, et des centaines d’entre eux seront disponibles d’ici 2021 et au-delà. Les développeurs peuvent s’inscrire pour demander le développement de Stadia sur le site web officiel des développeurs. Stadia prend en charge plusieurs moteurs de jeu, dont des choix populaires comme Unreal et Unity.
Les joueurs peuvent utiliser la fonction « State Share » de Stadia, qui sert de lien d’invitation vers le jeu qui le supporte. En cliquant sur le lien, vous serez amené à un point précis du jeu, où qu’il soit sauvegardé, et vous pourrez y accéder depuis n’importe quel appareil pris en charge par Stadia. C’est comme une version améliorée d’un état de sauvegarde, mais avec des avantages supplémentaires.
Le studio Tequila Works de Rime était également présent lors de la présentation de l’annonce, il sera donc probablement impliqué. Larian, l’entreprise à l’origine de Divinity : Original Sin 2, développe également le Baldur’s Gate III, mais ce n’est pas une exclusivité. Parallèlement aux jeux de tiers, Google se lance aussi tête baissée dans le développement de jeux avec Stadia. Jade Raymond, ancienne productrice d’Electronic Arts et d’Ubisoft, dirige Stadia Games and Entertainment, un studio de première partie qui se consacre à la production de titres exclusifs pour la plateforme. Il existe actuellement plus de 100 jeux disponibles pour Stadia, et de nombreux titres AAA sont prévus pour la plateforme, comme Cyberpunk 2077.
xCloud ne recevra pas de jeux exclusifs, du moins pas ceux qui ne sont pas également disponibles sur les consoles Xbox et les PC. Cela signifie que vous pourrez profiter des mêmes jeux que quelqu’un qui joue aux jeux Xbox sur une console ou un PC et vice versa. Si vous choisissez un service sur la base duquel vous pourrez vivre des expériences plus uniques, Google Stadia semble être le premier gagnant ici, en supposant que vous ne cherchez pas à jouer aux jeux Xbox. Cependant, de nombreux jeux Xbox – en particulier les jeux exclusifs – sont des jeux que vous ne voudrez pas manquer.
Dans cette optique, Microsoft renforce ses studios de développement de jeux de première partie, avec les récentes acquisitions d’Obsidian Entertainment, de Ninja Theory, de Compulsion Games et de Playground Games, ainsi que la création de The Initiative. Nous ne verrons pas encore les fruits du travail de ces studios, mais cela laisse entrevoir des possibilités passionnantes dans quelques années. La plateforme sera lancée avec plus de 100 jeux, y compris des jeux introuvables dans les stades comme Devil May Cry 5 et Halo Wars 2.
Prix de Stadia vs xCloud : Quel est le plus intéressant ?
Avec Google Stadia, vous avez le choix entre plusieurs options, en fonction de ce que vous recherchez – contrairement à xCloud, qui n’offre qu’une seule option dans sa forme actuelle. Voici la structure tarifaire de chaque service :
Quelles sont les offres de Google Stadia ?
(Gratuit) Stadia Base : Vous pouvez installer Stadia Base immédiatement. Il offre une résolution 1080p à 60 images par seconde et comprend un son stéréo.
(10 euros par mois) Stadia Pro : Ce forfait vous permet de bénéficier de réductions exclusives et de jeux « gratuits » mensuels exclusifs à PS Plus ou Games With Gold. Vous pourrez également profiter de la possibilité de jouer à des jeux en 4k avec un son surround 5.1. Ce forfait particulier est disponible à l’achat.
Quel est le prix de xCloud ?
(15 euros par mois) Xbox Game Pass Ultimate : La seule option compatible avec xCloud est le Xbox Game Pass Ultimate. Vous pouvez utiliser xCloud Game Pass Ultimate sur des PC ou des consoles. Il combine tous les avantages du Xbox Game Pass, du Xbox Live access et des Games With Gold. Il se peut que vous ayez déjà un abonnement sans le savoir si vous êtes déjà titulaire d’un compte Xbox. Certains aspects sont comparables à ceux de Stadia, mais le Game Pass lui-même est très différent.
Stadia peut diffuser des jeux en 4k, ce qui lui confère une compatibilité de diffusion supérieure. xCloud ne peut jouer qu’en 720p, sa qualité est donc loin d’être aussi impressionnante. Néanmoins, l’utilisation de xCloud peut vous faire économiser de l’argent si vous souhaitez acheter chaque jeu individuellement.
Stadia est très intéressante comme plateforme de divertissement. Proposée par Google, elle offre certains jeux gratuitement après un abonnement, et payants pour ceux que vous choisirez en surplus. Sa faible latence favorise l’exécution rapide des commandes et vous pouvez passer en diffusion 4 K lorsque votre connexion est lente. Malgré tous ces avantages, les jeux sont plus à payer que gratuits.
xCloud, quant à lui, offre la capacité de jouer aux jeux de la Xbox studios à votre guise. Associez votre smartphone à une manette Xbox, puis une connexion internet, et c’est parti pour vos meilleurs jeux Xbox. En plus, la qualité de l’affichage ainsi que sa vitesse sont bonnes, sauf en cas d’affluence sur internet. Aussi bon qu’il soit, xCloud n’est toujours pas disponible sur iOS et sur d’autres appareils tels que les smartphones.
